Angleterre, 1243 La petite Constance de Marmont a tout juste cinq ans quand, devenue orpheline, elle est fiancee par son oncle au jeune Merrick, fils de d'un puissant seigneur des environs. La fillette est aussitot emmenee chez ce dernier, au chateau de Tregellas, ou sa vie prend figure de cauchemar. Maltraitee par son hote, William le Mauvais, Constance l'est egalement par Merrick, qui fait d'elle son souffre-douleur jusqu'a ce que, a l'adolescence, il quitte le chateau pour commencer son apprentissage de chevalier... Des annees plus tard, Merrick, devenu le nouveau maitre de Tregellas, revient prendre possession de son fief _ et de sa promise. Constance, qui apprehendait tant ces retrouvailles, decouvre avec surprise un homme seduisant et enigmatique, tres different du souvenir qu'elle en a garde. Si different, meme, qu'elle en vient a douter de la realite de cette metamorphose et commence a soupconner Merrick de lui cacher de noirs secrets. Et ses craintes grandissent encore quand, sitot leurs noces conclues, d'inquietants incidents se produisent au chateau...