En 1937 pendant la guerre d'Espagne, comme je me trouvais en prison avec la perspective d'avoir a affronter le peloton d'execution, je fis le voeu, si je sortais vivant, d'ecrire une autobiographie sincere et ou je me menagerais si peu qu'a cote d'elle les Confessions de Rousseau et les Memoires de Cellini paraitraient pure hypocrisie? De l'adolescence dans une Vienne encore heureuse a l'adhesion au communisme, voici la premiere partie de cette histoire d'un enfant du siecle, temoin lucide et souvent ironique de son itineraire passionne et de la tragedie de son temps.