In literatuurgeschiedenissen zijn maar weinig namen terug te vinden van schrijfsters uit de zestiende tot de negentiende eeuw. Anna Bijns, Betje Wolff en Aagje Deken, de gezusters Loveling, daarmee houdt de kennis wel op. Die paar bekende namen zijn echter niet meer dan het topje van de ijsberg. 'Met en zonder lauwerkrans' is een monumentaal eerbetoon aan drie eeuwen vrouwelijk schrijverschap. Bijna 160 schrijfsters uit Nederland en Vlaanderen worden in dit lijvige naslagwerk chronologisch behandeld. Bij alle auteurs krijgen we een korte beschrijving van leven en werk en een bloemlezing uit hun werk. In een uitgebreide inleiding komt de literaire en sociale context van de vrouwenliteratuur in de besproken periode aan de orde. Het boek is rijk geïllustreerd met (veelal onbekende) portretten, oude gravures en handschriften.