Cover -- Titel -- Zum Buch -- Über den Autor -- Impressum -- Inhalt -- Prolog -- Eine Geschichte -- Ein Komet -- Die Reiter der Apokalypse -- Die Erzählung -- I. Spuren -- 1. Ungewissheiten oder warum die Freiheit ängstigte -- Die humanistische ֖ffnung -- Der reformatorische Umbruch -- Freiheit und Vaterland -- Deutsche Freiheit -- Türkenangst -- 2. Verhärtungen oder wie die Menschen Gott vereinnahmten -- Die Konfessionalisierung -- Der niederländische Freiheitskampf -- Die französischen Bürgerkriege -- Die kleine Eiszeit -- Wachsende Ungleichheit -- Der Hexenwahn -- Der prekäre Religionsfrieden -- 3. Krise oder wie Krieg zur Option wurde -- Der Reichs-Staat -- Union und Liga -- Der habsburgische Bruderzwist -- Konfrontation und Kompositionspolitik -- Meinungen und Inszenierungen -- Friedensappelle -- Das europäische Staatengefüge -- II. Dreissig Jahre -- 4. Böhmen oder wie ein regionaler Konflikt eskalierte -- Die Tat -- Das Zeichen -- Krieg in Böhmen -- Zwei Wahlen -- Weichenstellungen -- Die Schlacht -- Kipper und Wipper -- 5. An den Rhein und nach Norden oder warum der Krieg immer neue Gebiete erfasste -- Grenzüberschreitungen -- Das Ende der Kurpfalz -- Eine instabile Ordnung -- Vorstoß nach Norden -- Die dänische Intervention -- 6. Wallenstein oder wie der Krieg funktionierte -- Der Aufstieg -- Keplers Horoskope -- Friedlands Wohlstand -- Kriegskredite -- Söldner -- Militärgesellschaft -- Waffen -- 7. Das Meer oder wie imperiale Visionen scheiterten -- Siegeszug -- Widerstand -- Dänische Niederlage -- Friedenswunsch und Kriegsziele -- Der Lübecker Friede -- Europäische Kriegsschauplätze -- Das Restitutionsedikt -- Entlassung -- 8. Werkzeug Gottes oder wie Gustav Adolf die Phantasie beflügelte -- Motive -- Aufladung -- Der Leipziger Konvent -- Magdeburg -- Breitenfeld -- Pfaffengasse -- 9. Schicksal oder wie der Krieg seinen Helden verlor -- Die Rückberufung -- München -- Gräueltaten -- Vor Nürnberg -- Lützen -- Werkzeug Gottes -- 10. Verwirrspiele oder warum Wallenstein sterben musste -- Der Heilbronner Bund -- Irrungen und Wirrungen -- Ein präventiver Mord -- Ein Kriegsjahr -- Nördlingen -- 11. Der Prager Frieden oder warum der Krieg weiterging -- Die Prager Koalition -- Nationale Begeisterung -- Das Ende einer Illusion -- Schwedischer Behauptungswille -- Ein neuer Kaiser -- Alternative Friedenspläne -- 12. Uneinsichtigkeiten oder warum sich das Leiden verlängerte -- Herzog Bernhards Krieg -- In Deutschlands Mitte -- Der Reichstag -- Schwedische Siege -- Vor dem Friedenskongress -- Der dänisch-schwedische Krieg -- Die Schweden vor Wien -- III. Der Frieden -- 13. Arrangements oder was zu regeln war -- Die Ziele -- Die Kongressorte -- Die Delegierten -- Das Zeremoniell -- Grundprobleme -- Entschädigungen -- 14. Der Vertrag oder warum es so lange dauerte -- Der Hessenkrieg -- Religionsfragen -- Nebeneinander -- Letzte Gefechte -- Verständigungen -- Das Reichsgrundgesetz -- Der Exekutionstag -- 15. Bilanzen oder wie der Krieg bewältigt wurde -- Opfer -- Landwirtschaft -- Gewerbe, Handel und Geld -- Fürstenstaaten und Reichs-Staat -- Deutsche Nation -- Schule und Wissenschaft -- Architektur und Kunst -- Literatur und Musik -- Konfessionsfragen -- Friedensfeiern -- Epilog -- Gedächtnis -- Urkatastrophe -- Trauma -- Mythos -- Fazit -- Dank -- Anmerkungen -- Literaturverzeichnis -- Abbildungsnachweis -- Personenregister -- Karten