Excellent memoir. Suchet's story reminds me of other actors who have embodied fictional roles (Brett's Sherlock Holmes, Hiddleston's Loki, etc.) that could muddy an actor's sense of self. ( )

Many, many actors have portrayed Agatha Christie’s Hercule Poirot over the years, but for a huge number of fans, David Suchet is THE quintessential Poirot. Suchet played the part over a period of 25 years, and in this book he explains how he approached playing the Belgian sleuth, and how Poirot became a huge part of his life.

Each chapter more or less covers a series of the show, giving details of each book they were filming per episode, who else was appearing in it with him and outlining the basic plots (importantly however, there aren’t any spoilers revealed for anyone who might feel inspired to watch the series after reading the book!)

Suchet talks about how he came to be very protective of the character and was determined to portray him according to how Agatha Christie wrote him, going to far as write an extensive lists of character traits and foibles which he referred to time and again while filming. Indeed, he seemed to be become almost obsessive about it and often refers to Poirot as though he were a real living person rather than a fictional creation.

He also describes the other acting jobs that he took on between series of Poirot – after all he did not always know whether the show was going to be renewed and he had to earn his living.

It’s an enjoyable and easy to read book which did make me want to watch all of the Poirot films. If I was to nitpick, I might say that it could have done with a bit of editing as there is some repetition, and it feels as though there is an element of humble-bragging throughout; then again when writing about what critics were saying about the show, if they were pretty much all enthusiastic and complimentary, how can anyone write it without expressing those favourable opinions?!

Overall, I would definitely recommend this book to fans of David Suchet, Agatha Christie, or Hercule Poirot. ( )

A very readable autobiography of the relationship between the actor David Suchet and his television portrayal of Hercule Poirot from 1988 to 2013, which is very enjoyably filled with anecdotes from the production of the short stories and books by Agatha Christie.
I read this quickly, and so was a little irritated by the repetition of some themes and notes of thanks, usually near the end of a chapter. But these are minor quibbles about a book in which Suchet generously regales us with stories about how he created the character on screen and the circumstances around the filming of many of the episodes. ( )

As a fan of both David Suchet and Agatha Christie, this book was a true delight to listen to (I recommend the audiobook, as it is read by Suchet and thus very engaging, but I think simply reading it would also be lovely). Not only did I learn more about Suchet and Christie, the behind the scenes bits about the show (I have seen every episode!) were fun. I learned more about the theater, the acting world in general, and how someone like Suchet, who aims only to serve the creator and writer of the characters he portrays, prepares for, executes, and protects the role. I could see listening to this again, which is not something I've ever sought to do with a memoir/autobiography. ( )

25 Jahre lang hat David Suchet in der gleichnamigen Fernsehserie Agatha Christies berühmten Detektiv Hercule Poirot gespielt. Nie zuvor hatte ein Schauspieler im Fernsehen über einen so langen Zeitraum die selbe Rolle verkörpert. Am Ende starb Suchet sogar in der Rolle seines Lebens, in der letzten Episode "Vorhang". Es war ein bittersüßer Abschied und nun, nach Ende der Dreharbeiten blickt der Schauspieler auf sein Leben mit Hercule Poirot zurück.

Dabei war Suchet nicht unbedingt die nahe liegende Wahl für den Part, hatte er seine Karriere doch in ernsthaften, hochliterarischen Rollen begonnen. Das Mitglied der Royal Shakespeare Company interessierte sich kaum für Kriminalliteratur. Zudem war der Rugby-Fan eher ein sportlicher, grobknochiger Typ, weshalb er als Poirot dann auch immer ordentlich ausgepolstert werden musste.

Sein erster Kontakt mit dem Werk der Queen Of Crime kam zustande, als er in einer TV-Adaption von "Dreizehn Bei Tisch" Inspector Japp spielte. Immerhin an der Seite von Sir Peter Ustinov als belgischem Privatdetektiv. Dieser soll ihm sogar scherzhaft anvertraut haben, er sei der Meinung Suchet würde einen hervorragenden Poirot abgeben.

Und wie das Schicksal so will, bot ihm später ein befreundeter Produzent die Hauptrolle in der damals geplanten Serie "Agatha Christies Poirot" an. Suchet zögerte zunächst bevor er die Rolle annahm, sein eigener Bruder riet ihm davon ab, es bestand die Befürchtung, der kleiner Belgier würde zu lächerlich geraten, und damit auch die Karriere des aufstrebenden Charakterdarstellers ruinieren. Schließlich sagte er (nicht zuletzt aus finanziellen Gründen) zu, allerdings unter der Bedingung, dass er möglichst nahe an Agatha Christies literarischer Vorlage bleiben wolle. Er hatte vor Poirot so zu spielen, wie dessen Autorin ihn beschrieben hatte. Also begann David Suchet obsessiv Christies Werke zu lesen, um alles über den kleinen Belgier herauszufinden. Er fertigte sich Notizen an, die alles Wichtige über Aussehen und Verhalten der Figur enthielten.

Die Mühe wurde dann auch belohnt, schließlich stieß bereits die erste Staffel 1989, sowohl bei Kritik als auch beim Publikum auf überwiegend positive Resonanz. Mit der Zeit gelang es Suchet sogar sich als der definitive Poirot-Darsteller zu etablieren.

Zwischenzeitlich stand die Serie aber immer wieder vor dem aus, so musste David Suchet nach jeder abgedrehten Staffel bangen, und wusste nicht ob er als Poirot würde zurückkehren können. Zwischen 1995 und 2001 kam es sogar zu einer quälend langen Pause. Andererseits ermöglichte diese Auszeit David Suchet andere Projekte zu verfolgen. So konnte er sich der Bühnenarbeit widmen, und spielte z.B. in David Mamets Stück Oleanna und dem modernen Klassiker Wer hat Angst vor Virginia Woolfe. Diese Rollen brachten ihm noch zusätzliches Renommee, und als es mit Poirot schließlich doch noch weiterging, übernahm der Darsteller auch noch die Rolle eines der ausführenden Produzenten.

Seit ihrem Anfang hatte sich die Serie stark verändert, in den neueren Langfolgen waren Weggefährten wie Captain Hastings oder Miss Lemon nicht mehr vertreten, und durften erst für die letzte Staffel zurückkehren. Zudem nahm man, zum Leidwesen einiger Fans, immer wieder drastische Änderungen an Christies Originalplots vor, die die eine oder andere Folge zum Rohrkrepierer machten. Doch alles in allem konnten das tolle Schauspiel und die hochwertige Produktion immer noch überzeugen.

David Suchet hatte sich vorgenommen sämtliche existierenden Hercule-Poirot-Storys zu verfilmen. Dies gelang zwar nicht ganz, die Kurzgeschichte The Lemesurier Inheritance fehlt bis heute, und Die Arbeiten des Herkules wurde nur in Form einer 100 Minütigen Folge umgesetzt. (Immerhin trat Suchet auch in dem, später zu einem Roman umgearbeiteten, Theaterstück Black Coffee auf der Bühne auf.) Trotzdem bleibt die Serie bis heute die beste Umsetzung der Werke der Queen Of Crime.

Besonders gut gefallen haben mir die Stellen im Buch, wo David Suchet von seinen Begegnungen mit Fans erzählt, immer wieder hat es ihn erstaunt, wie sehr Leute durch Poirot bewegt wurden. Immerhin ist dieses Buch ein schönes Geschenk für all jene, wie mich, die nun traurig sind, dass die Serie zu Ende ist.

Fakt ist, wer immer Suchet als Poirot beerben wird (falls es mal soweit kommen sollte), wird es im Anbetracht von dessen Perfektionismus, extrem schwer haben. ( )