Plutôt qu'une nouvelle, "Comment voyager avec un saumon" réunit une série d'épisodes de fictions amusantes et des reflections par rapport à des incidents dans la vie d'Umberto Eco. Franchement, je trouve ce livre mieux que les essais de David Sedaris (qui peuvent être glauques ou grinçants) mais je le placerais au même niveau que Neil Gaiman dans "Fumée et miroirs" ou "Choses fragiles" (je ne connais pas les titres en Français de Gaiman). L'exemple du premier essai de science-fiction sur la bureaucracie idiotique des armées intergalactiques nous permet une comparaison directe avec Douglas Adams et l'humour de son "Guide du routard Galactique". Je l'ai lu d'une traite et je le recommende chaudement pour une lecture de loisirs ou bien pour se donner le sourire quand on a le blues. ( )

La meilleure partie de ce livre est sans aucun doute les "Modes d'emploi", où Umberto Eco délivre son avis sur des complications durant les voyages et autres occasions que peu de gens peuvent se vanter de ne pas avoir subi au moins une fois dans leur vie, et les analyse avec un humour toujours fin et ravageur ! ( )

> COMMENT VOYAGER AVEC UN SAUMON, Nouveaux pastiches et postiches, par Umberto Eco. — « Avez-vous déjà eu besoin de mettre un saumon fumé dans le mini-frigo de votre chambre d’hôtel ? Tenté d’installer un logiciel en lisant les trois volumes d’explications fournies par le fabricant. Renoncé à prendre un médicament anodin en raison des risques terribles que sa notice fait peser sur " certains sujets " ? Entrepris de chercher du sexe sur Internet ? Si vous répondez oui à l’une de ces questions, alors vous vous reconnaîtrez dans les pages de ce livre, qui relate, sur un mode hilarant et, hélas, vraisemblable, les aventures et mésaventures de l’homme d’aujourd’hui. En guise de bouquet final, vous découvrirez la Cacopédie : un hallucinant voyage dans le savoir scientifique moderne poussé vers la folle à force d’atomisation et de luxe théorique… » - amazon.fr
Son appréciation :
Eco réfléchit ici avec humour — et parfois avec raillerie — sur des sujets existentiels et absurdes qui parsèment notre réalité quotidienne : comment manger en avion, comment user du chauffeur de taxi, comment suivre un mode d’emploi, comment connaître la religion d’un logiciel, comment se garder des veuves, comment ne pas utiliser le téléphone portable…
Son passage marquant du livre :
« « D’abord, il y a ceux qui ne conçoivent pas de se déplacer sans avoir la possibilité d’échanger des frivolités avec des parents ou amis qu’ils viennent de quitter. Difficile de les condamner : s’ils ne savent pas échapper à cette compulsion pour jouir de leurs instants de solitude, s’ils n’arrivent pas à s’intéresser à ce qu’ils font à ce moment-là, s’ils sont incapables de savourer l’éloignement après le rapprochement, s’ils veulent afficher leur vacuité et même la brandir comme un étendard, eh bien, tout cela est du ressort d’un psy. Ils nous cassent les pieds, mais il faut comprendre leur effarante aridité intérieure, rendre grâces au ciel d’être différents d’eux et pardonner (sans se laisser gagner par la joie luciférienne de ne pas leur ressembler, ce serait de l’orgueil et un manque de charité). […] Ainsi, celui qui exhibe son portable comme symbole de pouvoir déclare au contraire à la face du monde sa désespérante condition de sous-fifre, contraint de se mette au garde-à-vous au moindre appel du sous-administrateur délégué, même quand il s’envoie en l’air, condamné, pour gagner sa croûte, à poursuivre nuit et jour ses débiteurs, persécuté par sa banque pour un chèque en bois, le jour de la communion de sa fille. » »
—Alexandre Fortier, Montréal (ICI.Radio-Canada.ca)

> COMMENT VOYAGER AVEC UN SAUMON, Nouveaux pastiches et postiches, par Umberto Eco. — Les Nouveaux pastiches et postiches d’Umberto Eco se présentent un peu comme l’œuvre mineure du grand homme. Le genre d’ouvrage que l’on commet quand on est arrivé. Recueil de nouvelles de science-fiction, de chroniques éditoriales pour la presse milanaise et de petites notes semi-autobiographiques, les Nouveaux pastiches rassemblent vingt ans de textes mineurs. On sent le badinage chez l’important sémiologue, chez l’auteur du Nom de la Rose, bref chez le monstre sacré de l’édition. Ni tout à fait scories certes, ni pensum mémorable légué à la postérité. Les textes se laissent lire – d’une qualité inégale, glissant parfois vers la chronique sub-kafkaïenne, parfois vers la petite diatribe misanthrope. Polémiste et railleur, le propos ne manque pas d’humour, peignant en quelques touches acides les travers de la modernité. C’est un peu la vie mode d’emploi… vue par une notabilité internationale.
Si, dans les vols d’avion long courrier en classe affaire, vous êtes souvent déçus par la qualité culinaire des plateaux-repas ; si vous voulez appendre à trier vos invitations pour des congrès internationaux ; si vous n’êtes pas contents du room-service dans les hôtels cinq étoiles : ce livre vous concerne au plus haut point. Le commun des mortels se contentera de découvrir les savoureuses petites misères des grands de ce monde.
—A.M.F. (Urbuz.com)

> Ce recueil de chroniques, de pastiches du célèbre écrivain italien vaut le détour en particulier pour ses réflexions sur les outils de la modernité. Lire tout particulièrement « Comment se préparer au triomphe de la technologie légère » [p.151] et « comment ne pas utiliser le téléphone portable » [p.157]. FV.
—Revue Silence, Juin 2002